¿Cuántos en Francia?
Jérôme Schoon: Todos los departamentos combinados, desde el equipo de ventas de campo hasta el back office, incluyendo marketing y gerentes de ventas de cuentas clave, el equipo de Harman Francia tiene 22 empleados. ¿Cuáles son los principales mercados de JBL y Harman Kardon en Francia y cuál es la posición que ocupa cada una de las marcas en cada uno de ellos? Jérôme Schoon: En 2024, en el mercado de altavoces Bluetooth, y según las cifras de GfK, JBL tiene el 57,2% de la participación de mercado en valor, el 2,5% para Harman Kardon. Si nos fijamos en el mercado de altavoces para fiestas o noches (altavoces de alta potencia con animación luminosa), JBL está en el 80,8% y Harman Kardon en el 3,8%, de nuevo en valor. En el mercado de barras de sonido, JBL logró una participación del 12% e incluso del 15,9% en diciembre, todavía en valor, lo que coloca a la marca en la tercera posición. Un verdadero logro para una marca que no vende televisores: es imposible, por ejemplo, ofrecer paquetes u ofertas de reembolso combinadas como las marcas de televisores. En el sector de los auriculares, JBL representa el 18% en valor y el 23,4% en volumen, cifra esta última que permite a la marca ascender al primer puesto del mercado por tercer año consecutivo. Si ampliamos las cifras del mercado de auriculares de audio, en términos de valor una vez más, JBL ocupa el primer lugar en el segmento de auriculares de diadema Bluetooth y el segundo lugar en True Wireless (13,4%). Finalmente, en el mercado de auriculares gaming, en el que JBL entró hace apenas cuatro años, es decir en 2020 -el año de la crisis sanitaria- la marca registró un 8,2% en valor y un 11,5% en volumen, cifra esta última que nos sitúa una vez más a la cabeza de las marcas en este segmento. Una auténtica hazaña teniendo en cuenta nuestra tardía llegada a este mercado. ¿Cómo se gestionan las dos marcas Harman Kardon y JBL, cuya gama incluye equipos de naturaleza similar? Olivier Baharian: De hecho, aunque ambas marcas comparten ciertas tecnologías, se dirigen a consumidores diferentes. En primer lugar, a través de una presencia en redes de distribución distintas: JBL está presente en un gran número de puntos de venta, desde GSA hasta multiespecialistas, Harman Kardon es visible principalmente en la red de tiendas especializadas y tradicionales. La distinción entonces se reduce a ciertas características: casi todos los productos JBL están equipados con una batería para uso portátil, mientras que solo dos productos Harman Kardon están equipados con una, ya que están más destinados a un uso residencial. Luego, el diseño y el acabado también son un elemento diferenciador entre las marcas, los productos de Harman Kardon son más sofisticados con la presencia de metal (aluminio) o tela acústica de diseñadores mientras que JBL apuesta por la robustez y el uso intensivo. Tenga en cuenta que ambas marcas están comprometidas con el uso extensivo de telas y plásticos reciclados en el diseño de sus productos. Por último, como ya se ha mencionado, si bien existen algunas tecnologías cruzadas, el paquete acústico de las marcas difiere significativamente, en ventaja de Harman Kardon. Como resultado, los productos Harman Kardon tienen un precio más alto que los de JBL, lo que naturalmente diferencia aún más a las dos marcas. JBL acaba de anunciar varios productos nuevos para la primavera de 2025: JBL Tour One M3, JBL Flip 7 y JBL Charge 6, JBL PartyBox 520 y JBL PartyBox Encore 2. ¿Puede contarnos más sobre estos lanzamientos? Olivier Baharian: Estos productos, destinados a estimular sus respectivos mercados para el período de verano, son muy importantes para JBL. Todos son portátiles, por lo que están equipados con batería, y todos incorporan tecnologías y funciones avanzadas, incluida la conexión en red con certificación [abc]Bluetooth[/abc] Auracast para una calidad de audio superior, un menor consumo y una ergonomía innovadora. Por ejemplo, podemos citar la escucha de una fuente de audio en varios receptores (auriculares, altavoces, etc.) para experimentar cosas en grupo. Pero sobre todo, la tecnología Auracast nos permite armonizar todas nuestras categorías de productos: la interoperabilidad ahora es un hecho entre nuestros auriculares, nuestros altavoces portátiles o domésticos, nuestros altavoces de fiesta, etc. Es fácil conectarlos entre sí, lo que es una verdadera ventaja.
Si nos fijamos más específicamente en los productos, los JBL Tour One M3 (ver fotos arriba) son los primeros auriculares Bluetooth y [abc]Hi-Fi[/abc] (a través de mini-Jack de 3,5 mm o puerto USB) de naturaleza circumaural que se benefician de la caja Smart Transmisor (Nota del editor: los JBL Tour One M3 toman todas las buenas ideas de los auriculares JBL Tour Pro 3 True Wireless, haga clic en la referencia para descubrir la prueba completa del producto realizada por el equipo editorial de AVcesar). Este estuche es opcional y supone un coste adicional de 50€ (349€ precio orientativo para el JBL Tour One M3). Ambas configuraciones de auriculares, con o sin Smart Transmission, estarán disponibles, por supuesto, en nuestros puntos de venta habituales. Pero en algunos de ellos se destacará, por ejemplo en las tiendas de los aeropuertos, resultando muy práctico el Smart Transmisor en los aviones. Además, este auricular incorpora la función Head Tracking que es muy popular entre los entusiastas de los videojuegos. Versátil, el JBL Tour One M3 es capaz de satisfacer las necesidades de los consumidores con múltiples intereses, desde los amantes de la música a los apasionados de los videojuegos y los viajeros. 
Por su parte, los nuevos altavoces JBL PartyBox 520 (ver fotos arriba) y JBL PartyBox Encore 2, ideales para las tardes festivas de verano, introducen notablemente baterías reemplazables. Esto ilustra perfectamente la postura eco-responsable del grupo. Por supuesto, fabricamos productos electrónicos, pero hacemos todo lo posible para reducir nuestra huella de carbono (Nota del editor: vea las medidas implementadas por Harman/JBL a este respecto al final de la entrevista) preservando nuestros fundamentos. Por ejemplo, a pesar de funcionar con baterías, la PartyBox 520 ofrece una alta potencia de 400W para “animar” las fiestas más grandes. Es único en el mercado. 
Los nuevos altavoces JBL Flip 7 y JBL Charge 6, el séptimo y sexto del nombre respectivamente, también caracterizan las virtudes que lleva la marca. Las nuevas características incluyen compatibilidad con Auracast Bluetooth y certificación IP68, junto con funciones de uso innovadoras. Mientras que el Flip 7 y el Charge 6 tienen correas de muñeca extraíbles para facilitar su transporte, el Charge 6 puede equiparse con una correa para usarse como asa o lazo a través de un sistema de fijación dual, y el Flip 7 se puede combinar con un mosquetón para usarlo con una mochila o bicicleta. Todos estos productos se benefician del sello Legendary JBL Pro Sound, una garantía de calidad de audio derivada directamente de las actividades profesionales de JBL, que abastecieron, en particular, a la gran mayoría de las salas de cine estadounidenses a mediados del siglo pasado. La marca tiene una auténtica experiencia en audio y está orgullosa de ello. Después de un período de varios años de escasez en el mercado de amplificadores de audio y vídeo, JBL presentó recientemente la nueva gama MA. Olivier Baharian: Sí. Esta nueva gama de amplificadores de audio y vídeo JBL complementa las barras de sonido JBL para reforzar aún más nuestra posición en el sector del Home Cinema, utilizando las múltiples tecnologías disponibles dentro del grupo Harman. La serie MA nació tras la adquisición del fabricante inglés Arcam. Inspirándonos en su diseño y aprovechando nuestra cartera de tecnología, fue relativamente fácil desarrollar esta gama de receptores AV a precios atractivos para llegar a un público amplio. JBL siempre ha propuesto equipos audio-vídeo con las referencias Synthesis por ejemplo (con preamplificadores que eran clones de los famosísimos preamplificadores profesionales Lexicon, propiedad del grupo) pero eran decididamente Premium y apuntados al segmento de gama muy alta. Con los modelos MA, la idea es volver a posicionar a JBL en el mercado del Home Cinema apuntando a un público mucho más amplio a través de una presencia en Boulanger, Fnac, LDLC y Son-video.com, y ofreciendo productos con una buena relación calidad-precio: rápida implementación (hasta nueve canales discretos), atractivos a la vista y eficientes. Desde hace varios años, JBL tiene una fuerte presencia en tiendas, tanto físicas como online, además de participar/organizar numerosos eventos (feria comercial Paris Games Week, pop-up store JBL Store, etc.), ¿continuarán sus esfuerzos en esta dirección? Jérôme Schoon: Incluso hoy, para JBL, casi el 80% del negocio se realiza en tiendas. Por supuesto, ahora hablamos de un modelo de venta omnicanal porque el consumidor en su proceso de compra la mayoría de las veces comienza su investigación en las páginas web de las marcas y/o medios y/o distribuidores, pero en última instancia, la gran mayoría de las ventas se realizan en la tienda física. Por eso invertimos tanto en Trade Marketing, un presupuesto gestionado por el equipo de Olivier en constante diálogo con el equipo comercial para afinar nuestra estrategia sobre el terreno, satisfacer las necesidades de las tiendas y optimizar la exposición de nuestros productos ante ellas. Las ventas en tienda tienen la ventaja de que el cliente puede tocar y probar los productos, de que los vendedores pueden sugerir una mejora y aumentar el valor de la compra. Nuestro objetivo es crear valor para nuestros distribuidores/revendedores y, por supuesto, para JBL. Olivier Baharian: Como explicó Jérôme, resaltar la marca JBL está en el centro de nuestra estrategia. Para responder a la última parte de la pregunta, sí, continuaremos nuestros esfuerzos en términos de visibilidad ante el público en general. También reforzaremos nuestras inversiones en Trade Marketing en 2025, fortaleciendo nuestra visibilidad y la integración de nuestras tiendas. Esta es la base para un lanzamiento de producto exitoso. Y aunque la transacción se realiza online, el consumidor generalmente compra en los sitios web de las grandes marcas. Sin embargo, no descuidamos ninguna red de distribución. Hemos desarrollado un enfoque integral con, además del foco de promoción de marca en tiendas físicas, un enfoque “Pure Player” (Nota del editor: tiendas operando 100% online) y un enfoque omnicanal. Por ejemplo, ofrecemos formación integral en ventas con el objetivo de garantizar que el consumidor final se beneficie del mejor asesoramiento y, cuando sea posible, de una demostración del producto. ¿La venta directa en los sitios de Harman Kardon y JBL no es un problema en sus relaciones con revendedores/distribuidores? Olivier Baharian: No, en absoluto. Los sitios web de Harman Kardon y JBL son sitios de marketing. Actúan como un escaparate completo que reúne todos los productos y novedades de las marcas. Cada producto se explica en detalle, se ilustra y se transmiten todas nuestras activaciones de marketing. De igual forma, el servicio de personalización ya mencionado está asociado a los sitios web. Por supuesto, los usuarios de Internet pueden comprar en nuestros sitios porque hoy en día a los consumidores les parecería anormal no poder hacerlo. Pero éste no es su papel principal en Francia. El futuro puede ser diferente, pero como ya hemos dicho, las ventas nacionales todavía se realizan mayoritariamente en tiendas físicas. Jérôme Schoon: En resumen, los sitios de Harman Kardon y JBL son de naturaleza informativa sobre los productos y servicios específicos de las marcas y de ninguna manera son competidores de nuestros socios revendedores/distribuidores. Esto no nos interesa en absoluto y seguiremos priorizando la distribución. En este sentido, puedo anunciar un acuerdo exclusivo para las barras de sonido Harman Kardon con las tiendas Boulanger en las próximas semanas. Por el lado de Harman Kardon, ¿los nuevos productos presentados en la feria CES de Las Vegas el 25 de enero pasado (serie Enchant u Onyx Studio 9) estarán pronto disponibles en Francia? Jérôme Schoon: El acuerdo de exclusividad con Boulanger se refiere específicamente a la serie Enchant de Harman Kardon. Español El Onyx Studio 9 ya está disponible y el consumidor tendrá la opción de elegir: adquirir este nuevo producto o hacer un buen trato comercial por el Onyx Studio 8, de facto al final de su vida útil. Finalmente, ¿cuál es la política del grupo Harman en materia de sostenibilidad de los productos y responsabilidad social corporativa (RSC), un tema cada vez más presente entre los consumidores? Jérôme Schoon: Como se mencionó anteriormente, esta es ahora una pregunta clave dentro del grupo Harman, presente en todas las etapas de nuestra actividad: desde el diseño de los productos hasta su fabricación, su uso, incluida su distribución. Olivier Baharian: De aquí a 2024, por ejemplo, todos nuestros productos JBL y Harman Kardon utilizarán materiales reciclados. A partir de ahora incluso se especifica el porcentaje de materiales reciclados y reciclables (textiles y plásticos) para cada uno de ellos. Y como ya hemos explicado, la integración del protocolo Bluetooth de Auracast permite un menor consumo energético y nuestras baterías ahora son extraíbles en nuestra gama de altavoces para fiestas. Asimismo, para cumplir con las directivas europeas, el cargador ya no se suministra en nuestras gamas portátiles y, sin duda, el cable USB podría desaparecer rápidamente. Hoy en día, cada consumidor tiene un cargador y un cable USB-C en casa. De nada sirve multiplicar estos accesorios que consumen gran cantidad de materias primas, la gran mayoría de las cuales acaban amontonadas en un cajón o una caja. Por último, debemos mencionar nuestro programa JBL Second Chance, una plataforma de reventa de altavoces JBL usados (probados y garantizados por JBL) donde los particulares pueden comprar y revender sus altavoces JBL. 
En este último caso, ofrecemos un cupón por un valor del 20% más del precio de venta. Un mecanismo virtuoso para que JBL fidelice a los propietarios de productos JBL, pero sobre todo, una economía circular para dar una segunda vida a los productos y evitar almacenarlos o tirarlos mientras aún funcionan. JBL es pionero en el mercado francés en este tipo de servicios destinados a contribuir a un futuro más sostenible. JBL Second Chance se lanzó hace poco más de dos años y estamos orgullosos de haber procesado ya varios miles de productos. 